Irlanda in bici: itinerari
Concedersi un'avventura su due ruote per visitare l'Irlanda è l'ideale in una destinazione dove non fa quasi mai troppo caldo o troppo freddo. Ecco delle proposte per visitare l'isola in bici.
Concedersi un’avventura su due ruote è un modo piacevole per scoprire l’Irlanda, grazie a un clima generalmente temperato e a paesaggi che invitano a rallentare. Il vento e la pioggia possono accompagnare il viaggio anche in estate, ma con un itinerario ben scelto e l’abbigliamento adatto, pedalare permette di avvicinarsi alla vita dell’isola: fermarsi in un villaggio, raggiungere una spiaggia o seguire il corso tranquillo di un canale.
Le possibilità spaziano dalle greenway, percorsi dedicati a ciclisti e pedoni ricavati spesso da vecchie ferrovie o alzaie, agli itinerari su strada lungo le penisole atlantiche. Si può organizzare una semplice escursione, scegliere una base per uscite giornaliere oppure affrontare un viaggio a tappe.
Waterford Greenway: dalla città vichinga al mare
La Waterford Greenway collega Waterford a Dungarvan seguendo per circa 46 chilometri un’antica linea ferroviaria. Il percorso alterna campagna, scorci sul fiume Suir e panorami verso la costa, attraversando ponti, viadotti e una suggestiva galleria.
È una proposta adatta a chi vuole unire movimento e scoperta del territorio, con una visita a Waterford prima della partenza e una sosta nel centro portuale di Dungarvan all’arrivo. Non è necessario percorrerla tutta: si può scegliere un tratto più breve, per esempio nei dintorni di Kilmacthomas. Per affrontarla in un solo senso conviene organizzare prima il rientro o un servizio di trasferimento.
Great Western Greenway: verso Achill tra baie e villaggi
Nella contea di Mayo, la Great Western Greenway segue il tracciato della vecchia ferrovia da Westport a Cashel, sull’isola di Achill, passando per Newport e Mulranny. Il percorso si sviluppa per circa 49 chilometri, offrendo vedute sulla Clew Bay e sui paesaggi della costa occidentale.
È una delle proposte più interessanti per chi cerca l’Irlanda atlantica senza affrontare un lungo itinerario sulle strade principali. Westport è una buona base per il soggiorno; Newport e Mulranny permettono di suddividere la pedalata e dedicare tempo alle soste. L’eventuale prosecuzione verso altre zone di Achill va pianificata separatamente, verificando strade, distanze e dislivelli.
Royal Canal Greenway: pedalare lungo l’acqua
Per chi preferisce l’entroterra, la Royal Canal Greenway segue il canale per circa 130 chilometri tra Maynooth e Cloondara, attraversando località come Enfield e Mullingar. Chiuse, ponti e piccoli approdi accompagnano una pedalata dal ritmo regolare, con frequenti occasioni per osservare il paesaggio rurale.
Il tracciato prevalentemente pianeggiante si presta a uscite brevi oppure a un viaggio di più giorni. È una scelta piacevole per chi ama fermarsi nei paesi attraversati e conoscere un’Irlanda meno legata alle grandi attrazioni costiere. I numerosi accessi consentono di scegliere facilmente la porzione da percorrere.
Limerick Greenway: la campagna lungo una vecchia ferrovia
La Limerick Greenway attraversa per circa 40 chilometri la parte occidentale della contea, tra Rathkeale e Abbeyfeale, passando per Newcastle West. Si pedala lungo un’ex linea ferroviaria, incontrando testimonianze del suo passato, tra cui stazioni restaurate e la galleria di Barnagh.
È un itinerario da scegliere per il piacere della campagna e delle soste nei centri abitati. Si può dedicare una giornata al percorso oppure selezionare una tratta breve, adattando l’esperienza anche a chi pedala occasionalmente. Non parte dalla città di Limerick: occorre quindi prevedere il trasferimento fino all’accesso scelto.
Le isole Aran: tra muretti a secco e oceano
La bicicletta permette di esplorare le isole Aran con libertà, fermandosi tra piccoli insediamenti, paesaggi di pietra e scorci sull’Atlantico. Il noleggio è disponibile su Inis Mór, Inis Meáin e Inis Oírr, ciascuna con dimensioni e itinerari differenti.
Inis Mór offre una scelta particolarmente varia di luoghi da raggiungere, abbinando la pedalata alle visite dei siti storici. Le strade sono condivise con i mezzi locali e possono presentare salite: il vento può rendere impegnativi anche tragitti brevi. Per una gita giornaliera è importante lasciare tempo sufficiente alle soste e al ritorno al porto.
Kerry e Dingle: un viaggio su strada per chi ha più esperienza
Le penisole del Kerry offrono itinerari spettacolari, tra baie, passi e villaggi. Il Ring of Kerry può diventare un viaggio a tappe, mentre la penisola di Dingle permette di costruire escursioni di diversa lunghezza.
Qui si pedala su strade aperte al traffico, con salite e tratti esposti al vento. Sono percorsi indicati soprattutto per chi ha allenamento e dimestichezza con il cicloturismo su strada. Il Conor Pass, per esempio, è una salita panoramica impegnativa, da valutare in funzione delle proprie capacità. Meglio prevedere tappe contenute e tempo per le soste, senza trasformare la vacanza in una corsa da un punto panoramico all’altro.
Comber Greenway: una pedalata nei dintorni di Belfast
Per chi visita anche l’Irlanda del Nord, parte del Regno Unito, la Comber Greenway offre un percorso di circa 11 chilometri lungo una vecchia ferrovia, tra Belfast orientale e Comber. È una proposta interessante per aggiungere una pausa all’aperto al soggiorno in città.
Il tracciato è riservato alla mobilità non motorizzata, con attraversamenti da affrontare con attenzione. La lunghezza contenuta consente di organizzare un’uscita relativamente breve, ricordando di conteggiare anche il ritorno e il collegamento dal proprio alloggio.
Organizzare il viaggio in bicicletta
Per una prima esperienza, una greenway percorsa a tratti è una soluzione pratica. Chi desidera spostarsi ogni giorno può invece costruire un itinerario a tappe, prenotando gli alloggi e verificando noleggio, trasferimenti e possibilità di trasportare la bici sui mezzi pubblici.
Le distanze indicate per i percorsi lineari si riferiscono alla sola andata. Prima di partire vanno controllati apertura del tracciato, fondo, dislivelli e previsioni del tempo. Sulle strade si tiene la sinistra; sulle greenway si condivide lo spazio con chi cammina. Casco, luci, impermeabile e un piccolo kit per le forature aiutano a godersi la giornata, mentre una bici elettrica può facilitare le salite senza eliminare la necessità di pianificare bene il percorso.